Государство в Восточной Африке. На западе и юге граничит с Эфиопией (длина границы 912 км), на севере и северо-западе -с Суданом (605 км), на юго-востоке - с Джибути (113 км). На востоке страна омывается водами Красного моря. Общая протяженность границы 1 630 км, длина береговой линии - 1 151 км. Общая площадь страны 93 700 км². Эритрея - горная страна. Ее территория является частью Эфиопского нагорья. На западе нагорье постепенно теряет свою высоту к Суданской равнине, а на востоке резко обрывается к прибрежной песчаной равнине. В Эритрее открыты месторождения золота, меди, железной руды, никеля, хрома, титана, нефти на шельфе. Страна обладает значительными рыбными запасами. Пахотные земли занимают 3% от всех земель, луга и пастбища - 40%.

  Население составляет 3 578 709 человек (1995), средняя плотность населения около 30 человек на км². Среди местных африканских племен наиболее крупные - тыграи, тыгре, беджа, сахо, гада-реб, афары, рашайда, билен, кунама, нара. Официальные языки -тыгринья, арабский, английский, другие языки - белейн, беджа. Христианство (коптская православная церковь) исповедует около половины жителей страны, другая половина - мусульмане-сунниты. Рождаемость - 44,34 новорожденных на 1 000 человек (1995). Смертность - 15,67 смертельных исхода на 1 000 человек (уровень детской смертности - 120,6 смертельных исхода на 1 000 новорожденных). Средняя продолжительность жизни: мужчин - 48 лет, женщин - 52 года (1995).

  Климат страны сухой и жаркий (среднегодовая температура около 25°С).

  Для Эритреи характерна бедная пустынная растительность. В пустыне Данакиль всего в течение нескольких недель зеленеют тамариски и другие сухолюбивые растения.

  В пустынях можно встретить страусов, а в реках водятся крокодилы. Достаточно богат мир птиц: грифы, орлы, марабу и др. В районе прибрежных коралловых рифов живут разнообразные представители фауны тропических морей.

  Государственный строй - переходное правительство. Столица - Асмэра. Свою независимость Эритрея провозгласила 24 мая 1993 г. (прежде - часть Эфиопии). Национальные праздники: 24 мая - День независимости (1991) и 1 сентября - День начала вооруженной борьбы за независимость (1961). Глава государства и правительства - президент. Высший законодательный орган - Национальная ассамблея Эритреи. Единственная политическая партия - Народный фронт освобождения Эритреи (НФОЭ).

  Эритрея - одна из наименее экономически развитых стран Мира. ВНП в 1994 г. составил $1,8 млрд. (ВНП на душу населения $500). Основной сектор экономики - сельское хозяйство, в котором занято около 80% населения (50% ВНП и до 70% экспорта). Наиболее развитые отрасли промышленности: нефтеперерабатывающая, деревообрабатывающая, текстильная, кожевенно-обувная, швейная, пищевая. Денежная единица - эфиопский бырр (1 эфиопский бырр равен 100 сантимам). Порты: Асэб, Массауа.

  Эритрея входила в состав эфиопского королевства Аксум, основанного до нашей эры. С 1890 г. итальянская колония, Эритрея с 1941 г. управлялась Великобританией по мандату ООН. В 1952 г. страна вошла в состав эфиопской империи как член федерации. После 1962 г., когда Эфиопия объявила Эритрею провинцией, в стране стало зарождаться движение за независимость, принявшее широкий размах в 1975 г. Эритрейские повстанцы одержали верх над правительственными войсками, и по итогам референдума в 1993 г. Эритрея стала независимым государством.

  За долгие годы войны практически все достопримечательности страны были разрушены. В столице примечательны Большая мечеть и католический собор, одним из донаторов которого был Бенито Муссолини. Страна располагает великолепными пляжами на берегу Красного моря.

  ООН.