Государство в западной части Тихого океана, расположенное на островах Гилберта, острове Феникс, островах Лайн и острове Ошен. Длина береговой линии 1143 км. Общая площадь 717 км². В основном острова представляют собой коралловые атоллы, окруженные рифами. Основные природные богатства: фосфориты, копра.

  Население составляет 79 386 человек (1995). Этнический состав практически однороден: микронезийцы. Официальный язык английский, распространен также гилбертийский язык. Около половины населения - католики, 45% - протестанты. Рождаемость -31,25 новорожденных на 1 000 человек (1995). Смертность - 12,31 смертельных исхода на 1 000 человек (уровень детской смертности - 98,4 смертельных исхода на 1 000 новорожденных). Средняя продолжительность жизни - мужчин - 52 года, женщин - 56 лет (1995).

  Климат на островах экваториальный. Среднегодовая температура 27'С с незначительными колебаниями по сезонам. Южные острова лежат в зоне засушливого климата, к северу влажность увеличивается (до 3 000 мм в год).

  На более засушливых южных островах растительность в основном представлена низкорослыми кустарниками, севернее встречаются невысокие деревья, развита мангровая растительность.

  Животный мир на островах беден. Больше всего мелких ящериц. Птицы в основном морские: фрегаты, бакланы, крачки, олуши, прибрежные воды изобилуют рыбой, крабами, съедобными моллюсками.

  Полное наименование - Республика Кирибати. Государственное управление - республика, член Британского Содружества с правом самоуправления. Страна разделена на 6 округов. Столица - Тарава. Независимость получила 12 июля 1979 г. от Великобритании (прежнее название - Острова Гилберта), этот день отмечается как национальный праздник - День независимости. Формально главой государства остается королева Великобритании, однако реальная исполнительная власть принадлежит президенту, который является главой государства и правительства. Законодательная власть осуществляется однопалатным парламентом - Палатой собрания. Наиболее крупные политические партии: Национально-прогрессивная партия, Христианско-демократическая партия, Либеральная партия, Партия новое движение.

  В течение последних лет экономика страны была подвержена резким колебаниям. Запасы фосфоритов в значительной степени исчерпаны, основными продуктами производства и экспорта в настоящее время являются копра и рыбная продукция (на сельское хозяйство приходится 30% ВНП. ВНП в 1993 г. составил $62 млн. (ВНП на душу населения - $800). Денежная единица - австралийский доллар, равный 100 центам. Главные торговые партнеры: Австралия, Япония, Новая Зеландия.

  Общая протяженность автодорог - 640 км, порты страны: Ба-наба и Тарава.

  Остров Нукунау был открыт в 1765 г. английским мореплавателем Дж.Байроном, острова Гилберта и Эллис - Гилбертом и Маршаллом в 1788 г. В 1892 г. острова стали британским протекторатом, в 1915 г. - колонией Великобритании. Острова Эллис, отделившись в 1975 г., были провозглашены в 1978 г. независимым государством Тувалу. Острова Гилберта получили независимость в 1979 г. в составе Британского Содружества.

  ЮТФ, ЮТК, ЭСКАТО.