Государство в Западной Африке. На западе граничит с Мавританией (длина границы 2 237 км) и Сенегалом (419 км), на северо-востоке - с Алжиром (1 376 км), на востоке - с Нигером (821 км), на юге - с Буркина-Фасо (1 000 км), Гвинеей (858 км) и Кот-д'Иву-аром (532 км). Общая протяженность границы 7 243 км. Общая площадь 1 240 142 км² (площадь суши - 1 220 000 км²). Большую часть страны занимают равнины со средней высотой над уровнем моря 500-600 м. На севере лежит каменистая пустыня Сахара. На юго-западе, юге и востоке находятся горные массивы, такие, как Бамбук, Мандинг, а также Хомбори с максимальной высотой 1 155 м. Главная река - Нигер. Недра страны богаты такими полезными ископаемыми, как золото, фосфаты, уран, железная руда, бокситы, марганец, литий, олово.

  Население 9 375 132 человека (1995), средняя плотность населения около 8 человек на км². Наиболее крупные этнические группы: бамбара, малинке, сонинке, сенуфо, диула, догон, сонгаи, фульбе, туареги. Официальный язык французский, среди местных языков наиболее распространенные бамбара, сенуфо, сонгаи. Ислам исповедует 70% населения, христианство - 5%, остальные придерживаются местных языческих верований. Рождаемость 51,88 новорожденных на 1 000 человек (1995). Смертность 19,33 смертельных исхода на 1 000 человек (уровень детской смертности - 104,5 смертельных исхода на 1 000 новорожденных). Средняя продолжительность жизни: мужчин - 44 года, женщин - 48 лет (1995).

  Климат страны тропический континентальный, жаркий и сухой, на крайнем юге - субэкваториальный. Среднегодовая температура - около 28-29°С. В Мали различают три сезона: сухой прохладный (декабрь-февраль), сухой жаркий и дождливый. Сухой жаркий период длится с марта до июня, температура днем достигает 40-45°С, свирепствует ветер харматтан. Дождливый сезон в среднем продолжается с июля по октябрь, но практически его продолжительность варьируется от семи месяцев на юге до одного дня на севере. На севере, в Сахаре, почва нагревается до 70-80°С, а суточные колебания достигают 30-40°С. В зоне пустынь выпадает до 50 мм осадков, а в полупустынях - до 150 мм.

  В пустынях сплошного растительного покрова нет. В наиболее влажных районах растительность разнообразнее: больше видов злаковых, много акаций, баобабов, пальмы дум и ронье. В зоне суданской саванны, где выпадает до 1 500 мм осадков в год, - густой травяной покров, растет масличное дерево карите, сейба, ребристый бомбакс.

  Фауна пустыни довольно однообразна. Много пресмыкающихся (гекконы, сцинки, вараны, змеи); из млекопитающих встречаются антилопы аддакс и мелкие газели. В сахельской зоне и зоне саванны множество животных: антилопы, газели, даманы, львы, леопарды, мангусты, каракалы, жирафы, гиены. У водоемов водятся носороги, много крокодилов. Богат мир пернатых: гуси и утки, цапли, журавли, аисты, марабу, а также хищные грифы, орлан-крикун, коршун. Вдоль рек обитают мошки симулиум, переносчики возбудителя болезни, часто приводящей к слепоте.

  Полное наименование - Республика Мали. Государственный строй - республика. Столица - Бамако. Независимость страна получила 22 сентября 1960 г. от Франции (прежнее название - Фран-Цузский Судан). Этот день стал национальным праздником - Днем независимости. Законодательство основано на французском гражданском праве. Исполнительная власть принадлежит президенту (главе государства) и правительству во главе с премьер-министром, законодательная власть представлена однопалатным парламентом Национальным собранием. Наиболее крупная политическая партия - Африканская партия за солидарность и справедливость.

  Мали - одна из беднейших стран мира. ВНП в 1994 г. Составил 5,4 млрд.$ (ВНП на душу населения - $600). Производство ограничено предприятиями по переработке сельскохозяйственных продуктов и добывающими предприятиями (золото, фосфориты). Сельское хозяйство обеспечивает 50% ВНП, основные культуры - просо, сорго, кукуруза, рис, маниок, ананасы, манго, папайя цитрусовые, выращиваются сахарный тростник, табак, арахис, хлопчатник. Фермерские хозяйства, в основном, сконцентрированы в долине реки Нигер. Мали - одна из крупнейших скотоводческих стран Западной Африки. Денежная единица - африканский франк (1 африканский франк (CFAF) равен 100 сантимам). Среди торговых партнеров в основном страны Западной Европы.

  Общая протяженность железных дорог - 645 км, автодорог - около 15 700 км, внутренних водных путей - 1 815 км, судоходны.

  В 13 в. королевство Мали, возникшее в 11 в., подчинило себе королевство Гана, которое было образовано в начале 1 тыс., и достигло своего расцвета во время правления императора Муса (1312-1337). Однако в 15 в. королевство Мали пришло в упадок и было поглощено Сонгайской империей. В 1591 г. империя в результате марокканского нашествия распалась на несколько мелких государств. В конце 19 в. территория современного Мали стала французской колонией, которая вошла в состав Французского Судана в 1920 г. В 1958 г. была создана Суданская Республика, которая объединилась в 1959 г. с Сенегалом в Федерацию Мали, провозгласившую независимость 20 июня 1960г. После распада федерации в сентябре 1960 г. бывший Французский Судан стал независимой Республикой Мали. В 1968 г. в результате военного переворота к власти пришли военные, а в 1969 г. президентом страны стал Траоре, свергнутый со своего поста в 1991 г. В 1992 г. в. стране прошли свободные президентские выборы, на которых главой государства был избран Конаре.

  Среди достопримечательностей страны - интересные глиняные мечети времен империи Тимбукту. В окрестностях Бамако находится мечеть 14 в.

  АфБР, ЭКА, ФАО, ГАТТ, МАГАТЭ, МБРР, ИКАО, MAP, МБР, ИФАД, МФК, МОТ, МВФ, ИНТЕЛСАТ, ИНТЕРПОЛ, МСЭ, НАП, ООН, ЮНЕСКО, ВПС, ВОЗ, ВМО, ВТО.