Государство в южной части Тихого океана, расположенное на Двух крупных островах (Северном и Южном, разделенных проливом Кука) и нескольких мелких островах (Стьюарт, Чатем, Керма-Лек, Кэмпбелл). На востоке омывается Тихим океаном, на севере - морем Фиджи, на западе - Тасмановым морем, которое отделяет острова от Австралийского материка. Кроме этого, Новая Зеландия владеет островами Токелау, Кука и Ниуэ, которые находятся в нейтральной части Тихого океана. Длина береговой линии 15 134 км.
Площадь страны 270 500 км² (площадь суши - 268 670 км²). Берега местами расчленены фьордами. Большую часть территории занимают горы, возвышенности и холмы. Более 200 вершин имеют высоту более 2 300 м. Самая высокая точка страны - гора (3 754 м). Есть активные вулканы, гейзеры, горячие минеральные источники. Часты землетрясения. В стране много озер вулканического происхождения, самое большое - Таупо (606 м ). Главная река - Уаикато. Основные природные ресурсы: природный газ, железная руда, каменный и бурый уголь, свинец, медь, золото, гид роэнергоресурсы. Больше половины всех земель (53%) занимают луга и пастбища, 38% территории - леса и кустарники.

Население составляет 3 600 000 человек (1995), средняя плотность населения около 13 человек на км². Население сконцентрировано главным образом на Северном острове. Большинство жителей (73%) - европейцы (в основном выходцы из Великобритании) маори (коренные жители полинезийского происхождения) составляют около 12% населения. Официальный языкамглийский, распространен также мари. Среди верующих большинство - христиане (англиканцы, пресвитериане, католики). Рождаемость - 15,14 новорожденных на 1 000 человек (1995). Смертность - 8,03 смертельных исхода на 1 000 человек (уровень детской смертности - 8,6 смертельных исхода на 1 000 новорожденных). Средняя продолжительность жизни: мужчин - 73 года, женщин - 80 лет (1995).

Большая часть Новой Зеландии лежит в умеренном поясе. Средняя температура: июля от 5 до 12°С, января от 14 до 19°С соответственно. Постоянно господствующие в этих широтах западные ветры обусловливают многократную разницу увлажнения западных и восточных районов. Осадков на большей части страны 400-700 мм в год, на наветренных склонах гор - 2 000 - 5 000 мм.

Равнины Южного острова и часть Северного покрыты тассеком - разновидностью степной растительности. В горах - леса южного бука, на Северном острове - субтропические леса.

Фауна островов очень своеобразна. Более 90% птиц Новой Зеландии - эндемики. Здесь отсутствуют некоторые группы животных (копытные, хищники, др.). Много редких нелетающих птиц киви, попугай какапо; встречается редчайшая птица такахе. А обитающее в Новой Зеландии древнейшее позвоночное Земли - туа-тара, или гаттерия - существовало еще до появления мамонтов.

Государственное устройство - конституционная монархия, страна входит в состав Британского Содружества, возглавляемого Великобританией. Новая Зеландия разделена на 10 провинций; столица – Веллингтон. Независимость страна получила 26 сентября 1907 г. от Великобритании. Законодательство основано на английском общем праве. Национальный праздник - 6 февраля - День Вайтанги (1840). Главой государства формально является британский монарх (в настоящее время королева Елизавета II), представляемая генерал-губернатором. Фактически исполнительная власть принадлежит правительству во главе с премьер-министром. Высший законодательный орган - Палата представителей (однопалатный парламент). Наиболее влиятельные политические партии: Национальная партия Новой Зеландии (НПНЗ), Лейбористская партия Новой Зеландии (ЛПНЗ), Новая лейбористская партия, Либеральная партия, Мана Мотухаке (Наше наследие).

В течение последнего десятилетия усилия правительства направлены на переориентирование экономики, преимущественно аграрной и зависящей от Великобритании, на свободный рынок мировой экономики. ВНП составил в 1994 г. $56,4 млрд. (ВНП на душу населения - $16 640). Наиболее развитые отрасли промышленности: пищевая, целлюлозно-бумажная, химическая, машиностроительная, текстильная. В высокоразвитом сельском хозяйстве (9% ВНП), сориентированном главным образом на внешние рынки, ведущее место принадлежит животноводству (около 80% общего объема сельскохозяйственной продукции). Важное место в экономике страны занимают также лесоводство и рыболовство. Денежная единица - доллар Новой Зеландии (1 доллар Новой Зеландии (NZ$) равен 100 центам). Важнейшие торговые партнеры: страны ЕС, Япония, Австралия, США.

Общая протяженность железных дорог - 4 716 км, автодорог - 92 648 км (49 547 км - дороги с твердым покрытием), внутренних водных путей - 1 609 км. Главные порты страны: Веллингтон, Окленд.

Населенная народом маори, Новая Зеландия была открыта Тасманом в 1642 г. Колонизация страны англичанами в 19 в. замедлялась сопротивлением маори (маорийские войны 1842-1846, 1860-1868 гг.). Объявленная британской колонией в 1851 г., Новая Зеландия получила статус доминиона Великобритании в 1907г. Независимость в составе Британского Содружества страна получила в 1931 г. Ядерные испытания, проводимые Францией в Тихом океане, вызвали резкий протест со стороны Новой Зеландии, а в ¹985 г. в связи с “делом “Гринпис” отношения между двумя странами обострились еще сильнее.

В стране много национальных парков и заповедников, в которых нашли защиту многие исчезающие виды флоры и фауны. Эмблемой Новой Зеландии стала нелетающая киви. Множество туристов посещают Вака-реварева, где находятся гейзеры и горячие источники.