Государство в Западной Африке. На юге и юго-востоке граничит с Мавританией (длина границы 1 561 км), на востоке - с Алжиром (42 км), на севере - с Марокко (443 км). На западе омывается Атлантическим океаном. Общая протяженность границы 2046 км (длина береговой линии 1 110 км). Общая площадь 266 000 км². Территория страны главным образом, представляет собой пустынную равнину с редкими водными источниками. Рельеф повышается от побережья Атлантического океана к востоку. Основные полезные ископаемые: железная руда, фосфориты.

  Население составляет 217 211 человек (1995), средняя плотность населения менее 1 человека на км². Этнические группы: племена арабо-берберского происхождения. Официальный язык арабский. Господствующая религия - ислам (суннизм). Рождаемость - 46,9 новорожденных на 1000 человек (1995). Смертность - 18,52 смертельных исхода на 1 000 человек (уровень детской смертности - 148,95 смертельных исхода на 1 000 новорожденных). Средняя продолжительность жизни: мужчин - 45 лет, женщин - 47 лет (1995).

  Климат Западной Сахары - тропический пустынный, сухой и жаркий, с резкими суточными колебаниями температур (до 30-40' зимой) и небольшим количеством осадков (среднегодовое количество осадков не превышает 50 мм). Интересно, что на узкой километровой полосе, вытянутой вдоль побережья, климат суше, чем в некоторых внутренних районах.

  В соответствии с климатом растительность имеет резко выраженный пустынный характер: в основном кустарники и полукустарники, встречаются отдельные акации, араганское, каменное дерево. Распространены также многолетние растения (тамариски, карликовые пальмы, каперсы).

  Для пустынной фауны страны характерно обилие пресмыкающихся, мелких грызунов; встречаются также шакалы, лисица-фечек, редкие виды антилоп - аддакс и орикс. Среди крупных млекопитающих встречаются кабаны, муфлоны, антилопы, гепард, шакал, гиена, лиса. Среди птиц преобладают пеликаны, жаворонки, орлы, грифы, страусы, сахарские вороны.

  Столица - Эль-Аюн. Правовой статус территории и вопрос о суверенитете в настоящее время не определен. Испания заявила о передаче Западной Сахары - своего колониального владения - с Февраля 1976 г. под временное административное управление Марокко и Мавритании. Фронт ПОЛИСАРИО развернул боевые Действия против марокканских и мавританских войск и 27 февраля г. провозгласил создание Сахарской Арабской Демократической Республики (САДР). В 1979 г Мавритания отказалась от всяких претензий на Западную Сахару Партизанские действия Полисарио продолжались до 6 сентября 1991 г., когда было подписано соглашение о прекращении огня, заключенное при содействии ООН. Исполнительная власть принадлежит президенту (генеральному секретарю Фронта Полисарио) и правительству (по конституции САДР). Законодательная власть осуществляется Сахарским национальным советом (по конституции САДР).

  Ловля рыбы и добыча фосфоритов являются основными источниками доходов для населения. Сельское хозяйство ограничено выращиванием продовольственных культур (ячмень, фрукты, овощи). Все торговые и внешнеэкономические операции контролируются правительством Марокко. Марокко претендует на Западную Сахару и осуществляет ее управление, поэтому торговые партнеры входят в общий перечень для Марокко. Денежная единица -марокканский дирхам (1 марокканский дирхам (DH) равен 100 сантимам).

  Общая протяженность автодорог - 6 200 км. Главные порты - Эль-Аюн, Ад-Дакла.

  Территория современной Западной Сахары входила в состав различных государств северо-западной Африки до конца 19 в., когда попала под власть испанской короны. В 1975 г. между Испанией, Мавританией и Марокко было подписано соглашение, согласно которому Испания передавала территорию Западной Сахары Мавритании и Марокко в 1976 г. Алжир выступил против раздела страны между Мавританией и Марокко, поддержав Фронт освобождения Полисарио, провозгласивший 28 февраля 1976 г. Сахарскую Арабскую Демократическую Республику. После отказа Мавритании в 1979 г. от южной части Западной Сахары вся территория страны попала под контроль Марокко. В 1991 г. под эгидой ООН было достигнуто соглашение о прекращении военных действий между марокканскими войсками и Фронтом Полисарио.

  ОАЕ (САДР признало 70 государств).