Государство в западной части Африканского континента. На севере и востоке граничит с Гвинеей (длина границы 652 км), на юго-востоке - с Либерией (306 км). На западе и юго-западе страна омывается водами Атлантического океана. Общая протяженность границы - 958 км, длина береговой линии - 402 км. Общая пло-щадь 72 300 км² (площадь суши - 71 620 км²). Страна расположена большей частью на Леоно-Либерийской возвышенности. На севере лежат отроги Фута-Джаллон. На западе и юге расположены низины - прибрежный пояс мангровых болот. Из природных ресурсов наиболее важные - алмазы, бокситы, титановая руда, железная руда, золото. Пахотные земли занимают 25%, луга и пастбища -31%, леса и кустарники - 29%.

  Население составляет 4 753 120 человек (1995), средняя плотность населения около 66 человек на км². Среди более 20 африканских народностей наиболее крупные - темне (30% населения), менде (30%), среди жителей есть также креолы, европейцы. Офи циальный язык английский, среди местных языков наиболее широко используемые - темне, менде, жители пользуются также крео (местным диалектом на основе английского языка). Рождаемость - 44,65 новорожденных на 1 000 человек (1995). Смертность 18,38 смертельных исхода на 1 000 человек (уровень детской смертности - 138,8 смертельных исхода на 1 000 новорожденных). Средняя продолжительность жизни: мужчин - 44 года, женщин - 50 лет (1995).

  Открытая португальцами в 1460 г., территория современной Сьерра-Леоне долгое время была одним из центров работорговли в Западной Африке. В 1787 г. бывшие рабы, получившие свободу в Америке, основали с помощью англичан на побережье Сьерра-Леоне свои поселения. Ставшая британской колонией в 1808 г., страна получила автономию в рамках Британского Содружества в 1961 г. В 1971 г. в результате государственного переворота Сьерра-Леоне была провозглашена независимой республикой. В 1992 г. произошел очередной переворот, который привел к власти военных, распустивших парламент и запретивших деятельность политических партий.

  Основные достопримечательности находятся в столице - Ботанический сад, англиканский собор 19 в., Национальный музей.

  АфБР, ЭКА, ЭКОВАС, ФАО, ГАТТ, МАГАТЭ, МБРР, ИКАО, МКСП, MAP, МБР, ИФАД, МФК, МОТ, МВФ, ИМО, ИНТЕРПОЛ, МОК, МСЭ, ОАЕ, ООН, ЮНКТАД, ЮНЕСКО, ЮНИДО, ВПС, ВКТ, ВОЗ, ВОИС, ВМО, ВТО.